El 21 de enero de 2020, el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, firmó una ley que permite a los hijos de los trabajadores con visado H-1B optar a la matrícula estatal, bajo ciertas condiciones.

«Los habitantes de Nueva Jersey merecen tener el mismo acceso a la educación superior, y hoy estamos dando un paso más para que eso sea posible», afirmó el gobernador Murphy.

Los estudiantes que sean hijos de titulares de visados H-1B ahora pueden optar a la matrícula estatal en los colegios universitarios y universidades públicas del estado.

La visa H-1B es una visa de no inmigrante que permite a los empleadores estadounidenses contratar trabajadores extranjeros temporales en el ámbito de una ocupación especializada. Para poder optar a la matrícula estatal, los estudiantes deben haber asistido a una escuela secundaria de Nueva Jersey durante al menos tres años y haberse graduado. Además, deben demostrar que han solicitado o tienen la intención de solicitar la residencia legal en los Estados Unidos.

Esta es una gran noticia para todos los titulares de visados H-1B cuyos hijos aspiran a ir a la universidad. Si los padres de un estudiante tienen un visado H-1B, el estudiante tiene derecho a pagar las tasas de matrícula estatales. Aunque la educación desde el jardín de infancia hasta el 12.º grado es gratuita en las escuelas públicas estadounidenses, los no ciudadanos no tienen acceso a las tasas estatales en las instituciones públicas de nivel universitario. Esto supone una gran carga para las familias y disuade a muchos graduados de secundaria de continuar con su educación superior.

Los titulares de visados H-1B, concretamente los procedentes de la India y China, tienen que esperar mucho tiempo para obtener la tarjeta de residencia. Lo habitual es que los titulares de visados H-1B de estos dos países esperen entre 10 y 15 años para obtener su tarjeta de residencia. Por supuesto, pagan impuestos mientras esperan su tarjeta de residencia y seguirán haciéndolo una vez que la obtengan.

Esta nueva ley beneficia principalmente a los trabajadores de la India, que poseen el mayor número de visados H-1B del estado.

Los senadores demócratas Vin Gopal y M Teresa Ruiz, y los miembros de la Asamblea Raj Mukherji, Daniel Benson y Robert Kharabinchak, fueron los principales patrocinadores de la legislación.

«Alguien que viene a Nueva Jersey con un visado H-1B puede quedarse aquí muchos años con su familia y criar a sus hijos en el estado. Pero cuando les negamos a sus hijos la oportunidad de acceder a una educación universitaria asequible aquí mismo, en su propio estado, estamos cerrando la puerta a toda una nueva generación de brillantez y talento. Cuando hacemos que la educación superior sea más asequible para estos niños, estamos apoyando sus aspiraciones académicas y animándoles a cultivar y aplicar sus habilidades aquí mismo, en el Estado Jardín», afirmó el senador Gopal.

El gobernador Murphy promulgó un total de 153 leyes. Otras que merecen una mención especial son un proyecto de ley que amplía los incentivos fiscales para las productoras que rueden en Nueva Jersey, una ley que prohíbe el «pánico gay» o el «pánico transgénero» como defensas legales y una medida que prohíbe los productos de vapeo.