Sesenta antiguos trabajadores de Load Trail, una empresa líder en la fabricación de remolques, han presentado una demanda colectiva contra la empresa por no pagar las horas extras trabajadas.

Antecedentes

Los trabajadores afirman que han trabajado regularmente alrededor de 55 horas semanales y que nunca se les pagaron las horas extras. Los trabajadores también acusan a Load Trail de haberles pagado mediante diferentes sistemas para evitar el pago de las horas extras. Según las leyes laborales federales, independientemente de que los trabajadores sean indocumentados, el empleador debe pagarles una compensación por las horas extras.

Load Trail, el cuarto fabricante de remolques más grande del país, ya había sido objeto de investigación por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) anteriormente. En 2014, Load Trail pagó 444 993 dólares en multas a las autoridades de inmigración por haber contratado a sabiendas a inmigrantes indocumentados. El año pasado, la empresa volvió a estar en el punto de mira del ICE y se descubrió que había contratado a 160 trabajadores indocumentados. El fabricante había seguido empleando a los inmigrantes a sabiendas de que eran indocumentados.

Una empresa tecnológica, Allen, también fue investigada por las autoridades de inmigración en abril de 2019, y 280 trabajadores fueron detenidos. Dallas es el punto álgido con el mayor número de detenciones de inmigrantes realizadas en los últimos años. En el año 2017, las detenciones del ICE se dispararon un 71 %.

Engañar a los empleados

Load Trail engañó a los empleados al informarles que podían seguir trabajando, ya que se habían pagado las multas. Los trabajadores, que son soldadores y obreros, creyeron esto y siguieron trabajando mes tras mes. Si los trabajadores pedían la compensación que les correspondía, se les decía que dejaran el trabajo.

Un empleado también declaró que se engañó a los trabajadores haciéndoles creer que el fabricante estaba tramitando los permisos para los empleados. Incluso les dedujeron un total de 2000 dólares en pequeños pagos, como gastos de documentación para legalizar a los trabajadores inmigrantes. Los empleados se quedaron con la esperanza de obtener pronto sus permisos de trabajo. Cuando los empleados, molestos por la compensación y el trato injustos, intentaron buscar trabajo en otro lugar, Load Trail se aseguró de que no lo consiguieran.

Una fuente interna de Load Trail también confirmó que la empresa eludió las normas de E-verify. Si los trabajadores no superaban la verificación E-verify realizada por Load Trail, los contrataban a través de su otra empresa, que no estaba sujeta al escrutinio federal. Un antiguo empleado de Load Trail afirmó que contrataban a trabajadores ilegales para su otra empresa y luego los transferían a Load Trail.