El día de las elecciones, los votantes del condado de Sussex, Nueva Jersey, apoyaron de forma abrumadora un referéndum sobre si el condado debía cooperar con los funcionarios federales de inmigración. La medida electoral fue una respuesta a la Directiva de Confianza en los Inmigrantes del fiscal general de Nueva Jersey, Gurbir S. Grewal, de diciembre de 2018, que declaró efectivamente a Nueva Jersey «estado santuario».

Votación sobre inmigración en el condado de Sussex

En respuesta a la pregunta de la votación, «¿Debería la Junta de Legisladores Electos del Condado de Sussex cooperar con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para ayudar a cumplir y hacer cumplir la ley federal de inmigración poniendo los recursos del condado a disposición del ICE?», se obtuvieron 22 081 votos a favor y 10 982 votos en contra.

Tras la votación, el fiscal general Grewal declaró a los periodistas que, aunque los condados son «libres de expresar [sus] opiniones públicamente», «no pueden ignorar una directiva de las fuerzas del orden». Es probable que la medida sometida a votación y la negativa del condado de Sussex a aplicar la Directiva sobre la confianza en los inmigrantes sean objeto de un recurso ante un tribunal federal por parte de Nueva Jersey y de los defensores de la Directiva.

Acerca de la Directiva sobre el fideicomiso para inmigrantes

La Directiva sobre Inmigrantes de Nueva Jersey entró en vigor el 15 de marzo de 2019, poniendo fin a cualquier cooperación entre Nueva Jersey y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en materia de control de la inmigración. La Directiva ha llevado a que Nueva Jersey sea designada como «estado santuario» por los funcionarios federales, quienes, como resultado, han incrementado las medidas de control del ICE.

Anunciada en diciembre de 2018 por el fiscal general Grewal, la Directiva de Confianza en los Inmigrantes prohíbe a las agencias policiales estatales, del condado y locales, incluyendo la policía, los fiscales, los detectives del condado, los oficiales del sheriff y los oficiales penitenciarios, hacer lo siguiente:

• Detener, interrogar, arrestar, registrar o detener a cualquier persona basándose únicamente en su estatus migratorio real o presunto.
• Preguntar por el estatus migratorio de cualquier persona, a menos que sea necesario para la investigación en curso de un delito grave y sea relevante para el delito que se está investigando.
• Participar en operaciones civiles de control de inmigración llevadas a cabo por el ICE.
• Proporcionar a ICE acceso a los recursos policiales estatales o locales, incluyendo equipos, oficinas, bases de datos o propiedades, a menos que dichos recursos estén fácilmente disponibles para el público.
• Permitir que ICE entreviste a una persona arrestada por un delito penal, a menos que se le informe a dicha persona de su derecho a un abogado.
• Ayudar a los inmigrantes indocumentados que son víctimas de la trata de personas o de delitos, o que han colaborado en una investigación criminal, a solicitar un visado para permanecer en los Estados Unidos, como los visados de no inmigrante S, T y U.
• Celebrar acuerdos para ayudar al ICE en las operaciones de control de la inmigración en Nueva Jersey.

Además, la Directiva sobre la confianza de los inmigrantes obliga a cualquier funcionario estatal, del condado o local a informar a la Oficina del Fiscal General de cualquier caso en el que el funcionario haya prestado asistencia al ICE.

Lo que la Directiva sobre la confianza de los inmigrantes no hace

El Grupo de Práctica Jurídica de Inmigración Norris McLaughlin recuerda a los inmigrantes y empleadores de Nueva Jersey que la Directiva sobre Fideicomisos para Inmigrantes no impide que el ICE efectúe detenciones en Nueva Jersey, abra nuevas instalaciones y amplíe las actuales en Nueva Jersey, aumente el número de agentes federales asignados al estado o continúe ampliando el programa de inspección de lugares de trabajo. Además, no confiere ningún estatus migratorio legal.