Muchos inmigrantes suelen necesitar la ayuda de profesionales del ámbito jurídico para solicitar un beneficio migratorio o mantener su estatus legal. Los inmigrantes desesperados que no pueden pagar los honorarios de un abogado caen víctimas del infame fraude notarial. Sin embargo, los notarios o consultores de inmigración sin escrúpulos se han convertido en un grave problema para los inmigrantes en todo Estados Unidos. Las víctimas de estas estafas suelen ser inmigrantes indocumentados con conocimientos limitados de inglés y sin conocimientos del sistema legal estadounidense. Una advertencia emitida por la Asociación Americana de Abogadosdice: «A menudo, mediante publicidad engañosa y contratos fraudulentos, los notarios se presentan como personas cualificadas para ayudar a los inmigrantes a obtener un estatus legal o realizar funciones legales, como redactar testamentos u otros documentos legales».

Los notarios públicos no son notarios.

Los inmigrantes nunca denuncian los fraudes cometidos por los notarios. Los inmigrantes temen que los notarios puedan denunciarlos si los entregan a la policía local o al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. A menudo, los notarios se presentan como profesionales jurídicos cualificados y cobran mucho dinero, sin prestar nunca el servicio jurídico adecuado. Los inmigrantes pierden definitivamente la oportunidad de solicitar una ayuda en materia de inmigración, ya que han dejado pasar el plazo de presentación o no han cumplido los plazos correctos.

Los notarios fraudulentos pueden llegar a proporcionar documentos falsos como prueba para las solicitudes. Estos registros se almacenan de forma permanente en el expediente del inmigrante y se convierten en un impedimento significativo cuando este intenta obtener un beneficio legal de inmigración. La mayoría de los inmigrantes se quejan de que los notarios exigen honorarios legales y tasas de tramitación y nunca realizan la tramitación. A menudo, se cobra su giro postal y el formulario nunca se tramita.

Notarios públicos frente a notarios

La confusión se debe principalmente al concepto de «notarios públicos», que son profesionales jurídicos cualificados en muchos países centroamericanos. Sin embargo, los inmigrantes no se dan cuenta de que este no es el caso del sistema jurídico de los Estados Unidos. En los Estados Unidos, según la Asociación Americana de Notarios, «los notarios son personas que saben leer y escribir en inglés y son mayores de 18 años».

«Solo estoy aquí para asegurarme de que usted es usted y de que firma con su nombre», dijo David Larson, propietario de Boone County License & Title en Belvidere. Dado que los términos «notarios públicos» y «notarios» suenan similares, esto es motivo de confusión para muchos inmigrantes desesperados. Los inmigrantes que sufren el fraude notarial también temen denunciar esta práctica por miedo a repercusiones adversas.

Las leyes de inmigración son complejas y requieren la ayuda de un profesional legal calificado.

Las leyes de inmigración son muy complejas. La mayoría de las formas de ayuda requieren trámites burocráticos elaborados, informes escritos extensos o solicitudes digitales complejas, además del cumplimiento de plazos estrictos. Por lo tanto, los inmigrantes deben estar representados por abogados colegiados. Existen muchas agencias de asistencia jurídica a las que los inmigrantes pueden acudir en busca de ayuda. Estas agencias proporcionan asistencia jurídica gratuita a unos pocos inmigrantes de bajos ingresos que cumplen los requisitos. En cambio, los inmigrantes caen en la trampa del fraude notarial, creyendo que se trata de profesionales cualificados.

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