Legisladores de Pensilvania Proponen Nueva Oficina Estatal para Apoyar a los Inmigrantes
Un grupo de legisladores de Pensilvania propuso recientemente una legislación para establecer la Oficina de Nuevos Pensilvanos, que tiene como objetivo atraer, retener y acoger a los inmigrantes en Pensilvania. Dado que Pensilvania sigue sufriendo un crecimiento demográfico rezagado, la propuesta subraya la necesidad crítica de dar la bienvenida a los inmigrantes y apoyar su transición a la Mancomunidad.
Crecimiento Demográfico Lento en Pensilvania
A pesar de ser el quinto estado más grande del país, Pensilvania ha experimentado un crecimiento demográfico más lento que gran parte del país. Según los datos del censo de 2020, Pensilvania ha logrado solo un 2.4% de crecimiento demográfico desde 2010, ocupando el puesto 44º de 50 estados. Los estados occidentales como Utah (18.4%), Idaho (17.3%) y Texas (15.9%) lideraron a todos los estados en crecimiento demográfico durante el mismo período.
Debido a este crecimiento rezagado, Pensilvania está a punto de perder un escaño en el Congreso en la redistribución de distritos de este año, lo que representa una disminución de 18 a 17 escaños en la Cámara de Representantes de EE. UU. La pérdida de un escaño en el Congreso podría costarle influencia política a la Mancomunidad y afectará la cantidad de fondos federales que recibe, que a menudo se basa en la población.
A pesar del lento crecimiento demográfico de Pensilvania, sus inmigrantes se están convirtiendo en una parte cada vez más importante de su economía. Según el American Immigration Council, uno de cada catorce residentes de Pensilvania es inmigrante, mientras que uno de cada diez empresarios es inmigrante. De hecho, los inmigrantes representan aproximadamente el 9% de toda la fuerza laboral en Pensilvania. Por esta razón, los legisladores están explorando opciones para promover y retener a los inmigrantes e impulsar un crecimiento adicional en Pensilvania.
Legislación Propuesta para la Creación de la Oficina de Nuevos Pensilvanos
El 9 de febrero de 2022, los miembros del Caucus de Bienvenida de Pensilvania de la Cámara de Representantes de Pensilvania presentaron formalmente el Proyecto de Ley 2173, que propone la creación de la Oficina de Nuevos Pensilvanos. El proyecto de ley, patrocinado por las Representantes Sara Innamorato (D-Allegheny) y Joe Hohenstein (D-Phila.), será responsable de atraer, retener y acoger a los inmigrantes que viven en Pensilvania. Hablando del proyecto de ley, la Representante Innamorato señaló: “los inmigrantes se mudan a nuestro país por la promesa de libertad y más oportunidades. Pero los datos recientes del censo muestran que Pensilvania está rezagada en crecimiento demográfico. Por lo tanto, es más importante que nunca promulgar políticas que los acojan en nuestra hermosa Mancomunidad.”
La Oficina de Nuevos Pensilvanos propuesta operará dentro del Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico (“DCED”). Además, la legislación propuesta desarrollará un comité asesor compuesto por funcionarios públicos y privados designados que harán recomendaciones al gobernador sobre políticas, procedimientos, regulaciones y legislación para atraer, retener e integrar a los inmigrantes.
Si se crea, la Oficina de Nuevos Pensilvanos responderá a problemas y consultas relacionados con la inmigración, coordinará con las agencias estatales en relación con la política migratoria y trabajará con las partes interesadas (incluidas instituciones de educación superior, funcionarios municipales y líderes empresariales) para desarrollar estrategias para atraer y retener a los inmigrantes en la Mancomunidad.
El Representante Hohenstein enfatizó que “nos corresponde a cada uno de nosotros asegurar que las personas que emigran de su país de origen a Pensilvania encuentren aquí un nuevo hogar acogedor y de apoyo. Codificar el apoyo que brindamos a los inmigrantes establecería que vemos nuestra responsabilidad hacia nuestros vecinos inmigrantes como una prioridad y beneficiaría a todos los pensilvanos.”
El proyecto de ley fue presentado el 16 de diciembre de 2021 y ha sido remitido al Comité de Gobierno Estatal. Patrocinado y copatrocinado por demócratas, debe superar una mayoría republicana en Harrisburg antes de ser promulgado como ley.
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