Preocupada por la repetida intervención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en las escuelas, una organización defensora de los derechos de los inmigrantes latinos ha pedido al Distrito Escolar de Filadelfia que establezca normas y directrices claras para la intervención del ICE en las instalaciones escolares. El grupo también ha pedido al distrito escolar que forme mejor a su personal y a sus profesores.

En febrero de 2020, agentes del ICE detuvieron a una madre embarazada que acababa de dejar a su hijo en la escuela primaria Eliza B. Kirkbride de Filadelfia. Este incidente provocó pánico entre las comunidades de inmigrantes y refugiados.

Juntos – Organización de inmigrantes latinos

Juntos, una organización comunitaria de inmigrantes latinos en Filadelfia, lanzó su Campaña Escuelas Santuario en una conferencia de prensa. Los organizadores pidieron más formación para los profesores y el personal, directrices más claras para los distritos y una renovación de la inversión financiera con el objetivo de hacer que las escuelas sean un lugar más seguro para los niños, independientemente de su situación migratoria.

Zia Kandler, organizadora comunitaria, dijo que Juntos había realizado una encuesta de un año de duración a 350 maestros, profesores y administradores escolares de Filadelfia sobre las interacciones del ICE con la escuela. La encuesta reveló que casi el 75 % de los educadores no había recibido formación sobre cómo manejar la presencia del ICE en las escuelas, mientras que muchos no sabían a quién contactar si un agente del ICE solicitaba información sobre el estudiante o su familia.

«Antes de poder hablar sobre cuestiones más amplias, como cómo deberían ser las escuelas inclusivas o la reinversión en las necesidades lingüísticas, tenemos que hablar sobre el papel del ICE en las escuelas», afirmó Kandler. «No es culpa de un profesor o administrador que no lo sepa. Es necesario que haya directrices y herramientas claras sobre cómo apoyar a estos estudiantes». El lanzamiento de esta campaña fue el primer paso de Juntos hacia una campaña más amplia. Juntos tiene como objetivo garantizar que las necesidades lingüísticas, culturales y comunitarias de los estudiantes y las familias inmigrantes se satisfagan en las escuelas.

Memorándum sobre ubicaciones sensibles

Durante más de una década, ICE ha estado operando bajo la guía del memorándum sobre lugares sensibles. El memorándum ordena a los agentes que eviten tomar medidas coercitivas en lugares como iglesias, escuelas, citas médicas, funerales y algunos otros lugares sensibles. A principios de este año, ICE añadió las citas para la vacunación contra la COVID-19 a su lista de lugares sensibles. ICE solo puede entrar en dichos lugares en circunstancias extremas, con autorización previa.

Propuesta de campaña para el Distrito Escolar de Filadelfia

Kandler, junto con Juntos y sus organizaciones asociadas, solicitó que la Junta Escolar de Filadelfia aprobara una resolución con directrices claras y concisas. Los grupos de inmigrantes quieren que el personal docente de la escuela se abstenga de divulgar información sobre los estudiantes y de preguntar, recopilar o compartir información sobre su estatus migratorio. Los grupos exigieron que se capacite a los maestros y que el distrito notifique a las familias inmigrantes sobre cualquier acción de control migratorio por parte del ICE dentro o en las instalaciones de la escuela.

Los grupos también propusieron que el personal escolar rechace las órdenes de detención o solicitudes de ICE, a menos que sean órdenes judiciales válidas; que el incumplimiento de las normas por parte del personal escolar dé lugar a su despido; y que el distrito no adquiera más detectores de metales, escáneres faciales ni software de redes sociales y minería de datos, ya que podrían utilizarse para realizar registros intrusivos.

Respuesta del Distrito Escolar de Filadelfia

El distrito escolar distribuyó un manual de 58 páginas sobre inmigrantes y refugiados a los profesores y al personal docente. En él se indicaba a los profesores y al personal que llamaran al asesor jurídico del distrito si un agente del ICE entraba en las instalaciones escolares o si recibían una solicitud de información adicional sobre un alumno o su familia.

La directora de la escuela primaria Kirkbride, Rebecca Julien, había organizado foros comunitarios y cursos de formación después de que una madre embarazada fuera detenida a las puertas de su escuela el año pasado. «En todo nuestro distrito, creo que debemos apoyar a nuestros estudiantes y familias inmigrantes e indocumentados para que conozcan sus derechos, velar por su seguridad y proteger su humanidad», afirmó Julien en un correo electrónico. Ofreció su apoyo a la propuesta de Juntos.

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