Aumenta la matriculación de estudiantes internacionales en las universidades estadounidenses, pero persisten los obstáculos derivados de la pandemia
Según uninforme recientedel Instituto de Educación Internacional, la matriculación de estudiantes internacionales en universidades estadounidenses ha repuntado ligeramente este año tras un descenso significativo durante la pandemia de COVID-19. Aunque estos datos dan motivos para el optimismo, los estudiantes internacionales siguen enfrentándose a retos relacionados con la pandemia.
Descensosignificativoen la matriculación de estudiantes internacionales
A principios de 2020, el mundo se paralizó debido a la COVID-19. Por lo tanto, no fue ninguna sorpresa que las universidades estadounidenses se vieran gravemente afectadas por los implacables efectos de la pandemia. Aunque muchas instituciones educativas se apresuraron a adaptarse a los programas de aprendizaje virtual, la mayoría de los campus cerraron sus puertas.
Como resultado de los cierres y las restricciones a los viajes internacionales, el número total de estudiantes internacionales en las universidades estadounidensesse redujo en un sorprendente 15 %,pasando de 1 075 496 estudiantes en el curso 2019-2020 a solo 914 095 en 2020-2021. Si bien la matriculación de estudiantes internacionales ya había sido lenta anteriormente, la precipitada caída del año pasado fue sin duda consecuencia de las circunstancias excepcionales de la pandemia.
Señales de recuperación
Aunque los datos de 2021 aún no están completos, los informes preliminares sugieren un repunte en la matriculación de estudiantes internacionales. Un«instantánea de otoño»publicado por el Instituto de Educación Internacional destaca esta tendencia. Los datos de 2021 indican un aumento del 4 % en la matriculación total de estudiantes internacionales en las universidades estadounidenses. Si bien este aumento no compensa el enorme descenso del año pasado, los responsables de las universidadessehanmostrado cautelosamente optimistascon respecto al cambio de tendencia.
Otras fuentes respaldan una reversión del descenso relacionado con la pandemia. Según un artículo reciente publicado enU.S. News and World Report, CommonApp, el portal estandarizado de solicitudes de ingreso a la universidad, informa de un aumento interanual del 51 % en las solicitudes de ingreso a la universidad de estudiantes internacionales. Sin embargo, las tasas de solicitud no se corresponden necesariamente con las tasas de matriculación, ya que los estudiantes deben primero superar el complejo proceso de obtención del visado para poder comenzar sus estudios.
Matrícula de estudiantes internacionales en Pensilvania
Al igual que otros estados, Pensilvania está experimentando un aumento en la matriculación de estudiantes internacionales. Según unartículo recientede Pennlive, la Universidad Carnegie-Mellon de Pittsburgh registró un aumento del 19,8 % en la matriculación internacional este año. Universidades más pequeñas, como Dickinson College en Carlisle y Franklin & Marshall College en Lancaster, también informaron de aumentos.
La Universidad Estatal de Pensilvania informó de un ligero aumento en la matriculación de estudiantes internacionales, solo un 0,8 %, pero esto se vio compensado por unaumento del 64,3 % en la matriculaciónen World Campus, el campus en línea de la universidad.
Queda por ver si los efectos de la pandemia darán lugar a un aumento en el uso de los programas de aprendizaje en línea.
Obstáculos para avanzar
Con el mundoaún bajo el yugode la COVID-19, siguen existiendo obstáculos para los estudiantes internacionales que desean estudiar en Estados Unidos. Aunque en Estados Unidos hay abundantes suministros de vacunas, muchos países no cuentan con los mismos recursos. Los estudiantes internacionales se verán obligados a someterse a estrictos protocolos de viaje para entrar en Estados Unidos con el fin de estudiar.
Además, los estudiantes internacionales siguen luchando contra los retrasos en la tramitación de visados en las embajadas y consulados estadounidenses, lo que provoca retrasos adicionales. De hecho, el retraso es tan pronunciado que los senadores estadounidenses han escrito recientemente unacarta al Departamento de Estadopidiéndole que haga «todo lo posible» para remediar la situación.
Sin duda, los datos recientes indican el comienzo de una vuelta a la normalidad. Aunque siguen existiendo obstáculos, la tendencia va en la dirección correcta.
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