El 30 de abril de 2021, la administración Biden implementó una nueva prohibición de viajar relacionada con la COVID. La prohibición suspendió la entrada a Estados Unidos de los no inmigrantes que hubieran estado físicamente presentes en la India durante los 14 días anteriores. La administración instituyó esta prohibición para frenar la propagación de una nueva variante del coronavirus que ha causado una devastación catastrófica en la India. Actualmente, Estados Unidos ha emitido prohibiciones de viajar para otros 32 países.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) designó la variante B.1.617 (la cepa predominante en la India) y sus sublinajes como «variante preocupante» el 10 de mayo. Esta fue la cuarta cepa declarada como variante por la OMS. La India representa ahora hasta el 50 % de los casos de COVID-19 y el 30 % de las muertes por el virus a nivel mundial.

Independientemente de la prohibición de viajar, los titulares de visados temporales indios se enfrentan a la imposibilidad de renovar sus visados debido al cierre de los consulados estadounidenses, dado el aumento de los casos de COVID en diferentes ciudades de los Estados Unidos. Los consulados estadounidenses en la India han permanecido cerrados en su mayoría y solo han abierto para la expedición de visados de emergencia, debido principalmente al confinamiento en varias ciudades.

Titulares de visados temporales afectados por la prohibición

Sin duda, la prohibición ha destrozado los planes de muchas familias indias que tienen vínculos con Estados Unidos. Es bien sabido que la mayoría de los visados H-1B, un visado para trabajadores cualificados, son solicitados por técnicos indios. Los indios titulares de un visado H-1B viven en Estados Unidos junto con sus familiares a cargo (cónyuge e hijos). Los familiares de los titulares de visados H-1B entran en Estados Unidos con visados H-4. Los indios no suelen tener a sus padres viviendo con ellos en Estados Unidos, principalmente debido a las complicaciones que entraña el visado. Los indios que han viajado de Estados Unidos a la India para cuidar de sus padres enfermos se han quedado varados en la India debido a la inesperada prohibición de viajar.

El impacto de esta prohibición ha sido mayor para muchos de los titulares de visados temporales que viajaban solos, dejando a sus familias en Estados Unidos. Estas personas permanecen separadas de sus familias debido a esta prohibición de viajar indefinida.

¿Quién está exento de la prohibición de viajar?

Al igual que con muchas prohibiciones de viaje anteriores, se ha eximido a determinadas personas. Algunas categorías de personas que no están sujetas a la prohibición son las siguientes:

• Cualquier residente permanente legal o cualquier ciudadano no estadounidense de los Estados Unidos.
• Cualquier persona que no sea ciudadano estadounidense y sea cónyuge, padre, madre o tutor legal de un ciudadano estadounidense o residente permanente legal.
• Cualquier persona que no sea ciudadano estadounidense y sea hermano o hermana de un ciudadano estadounidense o residente permanente legal, y ambos sean menores de 21 años.
• Cualquier persona que no sea ciudadana estadounidense y viaje a los Estados Unidos con un propósito relacionado con la contención o la migración del virus.
• Cualquier extranjero cuya entrada sea de interés nacional, según lo determinen el Secretario de Estado, el Secretario de Seguridad Nacional o sus designados.

Por lo tanto, muchos titulares de visados H-1B que tienen hijos ciudadanos estadounidenses están exentos de esta prohibición.

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