La semana pasada, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunció planes para ampliar el uso de datos biométricos a la hora de determinar las relaciones familiares con fines migratorios. Se espera que pronto se publique una propuesta de normativa con los nuevos protocolos para el uso de datos biométricos. Se dice que esta normativa también permitirá un mayor uso de las nuevas tecnologías a medida que estén disponibles.

El uso de datos biométricos en materia de inmigración

La norma propuesta otorgará al DHS la autoridad para exigir el uso de datos biométricos en todas las solicitudes, peticiones o asuntos relacionados con la inmigración. La práctica actual del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) exige datos biométricos solo para las solicitudes que requieren verificación de antecedentes. Esta nueva norma tiene por objeto otorgar al DHS una amplia autoridad para utilizar la tecnología biométrica. El DHS puede utilizar huellas vocales, escáneres de iris, huellas palmares y fotografías faciales, así como otras tecnologías que se desarrollen en el futuro.

«A medida que esas tecnologías estén disponibles y puedan incorporarse según corresponda, la agencia tendrá la flexibilidad de utilizarlas. Y también le daría a la agencia la autoridad, en el futuro, a medida que las nuevas tecnologías estén disponibles y sean fiables, seguras, etc., para pasar a utilizarlas también», dijo un funcionario del USCIS. Y aunque los niños menores de 14 años están ahora generalmente exentos de la recopilación de datos biométricos, la norma propuesta también eliminará la restricción de edad.

La agencia puede recopilar ADN para verificar una relación genética cuando el establecimiento de una relación genética o familiar sea un requisito prima facie para recibir un beneficio migratorio. Aunque el ADN sin procesar no será almacenado por el DHS, los resultados de las pruebas se guardarán en el expediente de extranjero del inmigrante, también conocido como «expediente A». El expediente A es el expediente oficial que el DHS mantiene con todos los registros de inmigración y naturalización del inmigrante. Cualquier información de este tipo que se recopile puede compartirse con las fuerzas del orden, pero no hay ningún cambio de procedimiento en el acceso de otras agencias a los expedientes A.

Reacciones de los líderes de inmigración

La recopilación adicional de datos biométricos no supondrá un aumento de las tasas de tramitación existentes, ya que el coste está cubierto por las nuevas tasas de tramitación que entrarán en vigor el 2 de octubre de 2020. El DHS ha hecho hincapié en que la norma sobre datos biométricos tiene la máxima prioridad; no obstante, se someterá al proceso de revisión habitual.

Esta propuesta normativa suscitó rápidamente duras críticas por parte de los activistas proinmigración. Andrea Flores, de la Unión Americana por las Libertades Civiles, la calificó de recopilación «sin precedentes» de información personal de inmigrantes y ciudadanos estadounidenses. Afirmó que «recopilar una enorme base de datos de mapas genéticos no nos hará más seguros, sino que simplemente facilitará al Gobierno la vigilancia y el acoso de nuestras comunidades y nos acercará a una pesadilla distópica».

El subsecretario interino del DHS, Ken Cuccinelli, acogió con satisfacción la norma y afirmó que «aprovechar la tecnología disponible para verificar la identidad de las personas que estamos controlando es una forma responsable de gobernar». Añadió que «la recopilación de información biométrica también protege contra el robo de identidad y frustra a los estafadores que no son quienes dicen ser».

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