Utilizando la cobertura de CHIP para ampliar la atención médica para no ciudadanos
Según un informe reciente de Manatt Health, publicado en enero de 2022, el Programa de Seguro Médico para Niños (“CHIP”) puede ser utilizado por los legisladores para extender la cobertura de salud prenatal a los no ciudadanos y sus hijos en Estados Unidos. Los defensores argumentan que expandir el acceso a la cobertura de salud para los no ciudadanos mejorará los resultados de salud para las poblaciones vulnerables.
Disparidades en la Cobertura de Salud
A pesar de los esfuerzos continuos para expandir el acceso a la cobertura de salud en Estados Unidos, persisten disparidades significativas que afectan al sistema de atención médica estadounidense. Por ejemplo, los inmigrantes indocumentados tienen menos probabilidades de tener cobertura de atención médica en comparación con los inmigrantes con estatus legal y los ciudadanos estadounidenses. Por supuesto, esta disparidad se debe, al menos en parte, a las leyes de atención médica de EE. UU. que evalúan la elegibilidad para la cobertura pública basándose en la ciudadanía.
Como se señaló en un artículo reciente de este blog, aunque la falta de seguro médico en niños en Estados Unidos alcanzó recientemente mínimos históricos, sigue existiendo una disparidad entre los niños con padres ciudadanos y aquellos con al menos un padre no ciudadano. De hecho, el 3.3% de los niños con padres ciudadanos no tenían seguro, mientras que el 6.0% de aquellos con al menos un padre no ciudadano no lo tenían. Para 2019, estas cifras empeoraron para los niños con al menos un padre no ciudadano: aquellos que carecían de un seguro de salud adecuado aumentaron al 8.0%.
Desafortunadamente, los ciudadanos y no ciudadanos no tienen el mismo acceso a la atención médica en los Estados Unidos. Estas diferencias han llevado a algunos legisladores a considerar la expansión de la opción de cobertura CHIP, o la opción del "niño no nacido", que ofrece atención desde la concepción hasta el nacimiento, incluyendo servicios prenatales, parto y servicios posparto, sin importar el estatus migratorio.
¿Qué es la opción de cobertura CHIP?
CHIP, un programa administrado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (“HHS”), proporciona fondos de contrapartida a los estados para ofrecer seguro médico a familias con niños. El programa se implementó como parte de la Ley de Presupuesto Equilibrado de 1997, con el objetivo de brindar cobertura a familias con ingresos modestos que de otro modo no calificarían para la cobertura de Medicaid.
Los estados tienen la opción de ampliar su cobertura CHIP para proporcionar atención médica a personas embarazadas sin importar su estatus migratorio (la "opción del niño no nacido"). Dicho esto, solo un tercio de los estados ofrecen esta opción hoy en día. Actualmente, Pensilvania no ha implementado la opción del niño no nacido; los no ciudadanos que deseen obtener más información sobre las opciones de cobertura de salud en Pensilvania pueden hacerlo aquí.
Para adoptar esta opción y recibir financiación bajo el Título XXI, los estados deben presentar una enmienda al plan estatal de CHIP (“SPA”). Según el informe de Manatt Health, no se requiere una exención de la Sección 1115, lo que hace que la aprobación de esta opción sea “relativamente sencilla.” Los estados tienen derecho a establecer sus propios criterios de elegibilidad, incluyendo la elección de los niveles de ingresos que califican para la cobertura bajo esta opción.
Cabe destacar que estudios anteriores han demostrado que la opción de cobertura CHIP para no ciudadanos y sus hijos llevó a un mayor uso de atención prenatal en los estados que implementaron esta opción. El informe concluyó que el programa tiene el potencial de ayudar a los estados a mejorar el acceso y la calidad de la atención prenatal para las mujeres embarazadas no ciudadanas.
Beneficios de ampliar la cobertura
Los beneficios de ampliar el acceso a la atención médica son relativamente claros, como se explica en una publicación reciente de Victoria Bailey de Health Payer Intelligence. Sin embargo, puede ser necesario implementar un alcance cuidadoso a las comunidades no ciudadanas, dadas sus interacciones más limitadas con el sistema de atención médica debido al temor de convertirse en una carga pública o a otras políticas migratorias excluyentes.
La necesidad de ampliar la cobertura de atención médica se ve resaltada por las cifras involucradas. Después de todo, el número de inmigrantes y refugiados en los Estados Unidos ha aumentado drásticamente en los últimos años. Hoy en día, más de 1 de cada 4 niños en los Estados Unidos nacen en familias inmigrantes.
Especialmente dada la urgencia de la actual crisis de salud pública, las preguntas sobre la accesibilidad para esta población vulnerable son más importantes ahora que nunca. En última instancia, serán los legisladores quienes decidan si la utilización de la opción de cobertura CHIP será la mejor solución a este problema.
Para obtener más información sobre esta publicación de blog, o si tiene otras preocupaciones migratorias, no dude en ponerse en contacto conmigo en rglahoud@norris-law.com o al (484) 544-0022.
