Un nuevo estudio publicado por el grupo pro reforma migratoria FWD.us muestra que más de dos tercios de los trabajadores inmigrantes indocumentados tienen empleos de primera línea considerados esenciales para la lucha de Estados Unidos contra la COVID-19. Según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2019 realizada por la Oficina del Censo, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunció que el 69 % de los trabajadores inmigrantes indocumentados tienen empleos que se consideran esenciales.

Encuesta sobre la comunidad estadounidense de 2019

El estudio estimó que los inmigrantes indocumentados representan hasta el 11 % de los trabajadores agrícolas, hasta el 2 % de los trabajadores sanitarios y hasta el 6 % de los trabajadores de los servicios de alimentación y la producción alimentaria.

El estudio reveló que el 70 % de los inmigrantes que trabajan en puestos esenciales llevan más de diez años viviendo en Estados Unidos. El 60 % de ellos habla inglés. El estudio también muestra que casi un millón de trabajadores esenciales son «soñadores» protegidos por la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA). El expresidente Barrack Obama introdujo el programa DACA durante su mandato. La administración Trump ha intentado en repetidas ocasiones impugnar el DACA, pero una sentencia del Tribunal Supremo emitida a principios de este año prorroga el programa. La política del DACA aún podría terminar a través de un nuevo caso en Texas.

Trabajadores esenciales inmigrantes indocumentados

A principios de 2020, Elizabeth Valencia, de 54 años, era la única auxiliar de enfermería geriátrica que atendía a 28 residentes de un asilo de ancianos positivos por COVID-19 en Maryland, cuando un brote afectó al personal. Valencia lleva 20 años viviendo en Estados Unidos y trabaja en el mismo centro desde hace casi 18 años. Empezó como parte del personal de limpieza y poco a poco fue ascendiendo hasta convertirse en auxiliar de enfermería. Valencia es una inmigrante con estatus de protección temporal, que permite a los salvadoreños trabajar y vivir en Estados Unidos.

Jonathan Rodas, beneficiario del programa DACA que actualmente estudia enfermería, trabaja como asistente de quirófano en el Greater Baltimore Medical Center. Rodas y toda su familia dieron positivo por COVID-19 en julio del año pasado. Afirma que todos se han recuperado por completo y que nadie tuvo que ser hospitalizado. Rodas recuerda haber temido por su padrastro, que es indocumentado y no tiene seguro médico, ya que cualquier hospitalización supondría una carga económica muy pesada.

Rodas dijo que no le sorprende el estudio que reveló que uno de cada cinco trabajadores esenciales son inmigrantes. Sobre trabajar en un hospital durante la pandemia, Rodas dijo: «No hay mucha gente que quiera hacer ese trabajo porque les da miedo. A mí me da miedo. Pero lo hago por los pacientes. Por la pasión que tengo por ayudar a la gente».

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