La Clínica Legislativa de la Facultad de Derecho Carey de la Universidad de Pensilvania y el Proyecto Migración Libre han publicado un nuevo informe sobre las deportaciones por motivos médicos que se están llevando a cabo en Estados Unidos. La práctica de deportar por motivos médicos a inmigrantes indocumentados, aunque es habitual, rara vez se denuncia.

¿Qué es la deportación por motivos médicos?

El informe resume la deportación médica como «el traslado físico por parte de una entidad no gubernamental de un paciente inmigrante que se encuentra gravemente herido o enfermo de un país a otro sin el consentimiento informado del paciente o de su cuidador autorizado». La deportación médica ha sido una práctica habitual, pero en el pasado ha recibido muy poca atención. Muchos inmigrantes indocumentados no conocen sus derechos y no saben dónde ni cómo buscar ayuda si se enfrentan a una situación de este tipo.

El informe sobre vuelos fatales

El Proyecto Migración Libre y la Clínica Legislativa de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania han publicado el informe de 2021 titulado «Vuelos fatales: la deportación por motivos médicos en los Estados Unidos». Este informe analiza las complejidades del sistema de deportación por motivos médicos, identifica posibles problemas en el sistema y propone medidas legislativas para introducir un cambio muy necesario.

El informe señala que la práctica de la deportación médica no tiene en cuenta el interés superior del paciente. El paciente deportado suele ser enviado a su país de origen, que a menudo carece de instalaciones médicas, lo que da lugar a peores resultados de salud o incluso a la muerte del paciente trasladado. Estas deportaciones se llevan a cabo sin la participación de los tribunales de inmigración ni del Departamento de Seguridad Nacional.

«La deportación por motivos médicos es una cuestión que se sitúa en la intersección entre la política sanitaria y la política de inmigración», afirma Rodarte Costa, de la Universidad de Pensilvania, uno de los autores del informe. «Despoja a los pacientes inmigrantes de la dignidad y la autonomía para tomar sus propias decisiones en materia de salud, debido en gran parte a su falta de cobertura sanitaria, y aprovecha una diferencia de poder que hace que los inmigrantes teman la intervención de las autoridades gubernamentales».

Los hospitales y las empresas de transporte médico tienen influencia.

Los autores del informe «Fatal Flights» descubrieron que la mayoría de las deportaciones por motivos médicos no se denuncian. Los hospitales, los médicos y las empresas de transporte médico se aprovechan de la situación, a menudo obteniendo enormes beneficios. Los profesionales médicos implicados violan sus obligaciones éticas para con los pacientes. El informe reveló además que los hospitales suelen disfrazar las deportaciones como repatriaciones médicas. La repatriación médica se produce cuando un paciente que trabaja o viaja al extranjero regresa a su país de origen para recibir tratamiento médico. Pero, en realidad, la deportación médica no es una repatriación médica.

Estados Unidos cuenta con más de 350 ambulancias aéreas capaces de llevar a cabo deportaciones médicas. Una sola empresa ha deportado a 6000 pacientes a más de 100 países. Los hospitales no deberían participar en las deportaciones médicas y deben reconocer la complejidad de estas. «Los hospitales no deberían dedicarse a enviar a sus pacientes a otro lugar para que mueran porque no quieren pagar por su atención», afirmó David Bennion, de Free Migration Project, también autor del informe. «El Gobierno debería tomar medidas para evitar que los hospitales deporten a sus pacientes a la muerte y también debería ampliar la cobertura sanitaria a todos los no ciudadanos».

Medidas sugeridas para frenar la deportación por motivos médicos

El informe recomienda que los responsables políticos se pronuncien en contra de las deportaciones por motivos médicos. Se debe prestar la debida atención a la cobertura sanitaria universal y a Medicaid de emergencia, animando a las sociedades a oponerse a las deportaciones por motivos médicos. El informe también anima a los defensores de la salud y la inmigración a realizar más investigaciones en este campo. También se anima a los defensores a concienciar más al público.

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