Estados Unidos se enfrenta a una grave escasez de mano de obra en los sectores agrícola, cárnico y avícola. En respuesta a este problema, Iowa State Farms, uno de los mayores productores porcinos del estado, está presionando a los senadores estadounidenses para que permitan la entrada de trabajadores inmigrantes durante todo el año. En una reciente audiencia del Comité Judicial del Senado, Iowa State Farms solicitó más mano de obra, alegando que las cifras de empleo actuales son insuficientes para satisfacer las necesidades del sector.

Escasez de mano de obra en las industrias cárnica, avícola y agrícola

La asociación comercial New Mexico Chile Association afirmó que su sector necesita unos 1350 trabajadores temporeros, de los 3000 que se requieren. La escasez de mano de obra en el sector agrícola también se refleja en el sector avícola.

No hay duda de que los agricultores y las plantas empacadoras de carne se enfrentan a una grave escasez de mano de obra. Por lo general, se contrata a inmigrantes para suplir esa escasez. «Si no se aborda la escasez de mano de obra, podría provocar el cierre de granjas y plantas empacadoras, lo que causaría graves perjuicios económicos a las comunidades en las que operan», afirmó la portavoz Jen Sorenson, que también es presidenta del Consejo Nacional de Productores Porcinos.

Medidas adoptadas para los trabajadores migrantes durante todo el año

El 21 de julio, el Comité Judicial del Senado celebró una audiencia para debatir la Ley de Modernización de la Mano de Obra Agrícola, que fue aprobada en marzo de 2021. Esta ley proporcionará una vía para la legalización.

El senador Chuck Grassley, republicano por Iowa, y el secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Tom Vilsack, exgobernador de Iowa, testificaron en la audiencia. El senador Grassley dijo: «No es un negocio estacional como quizá lo sea en California, Arizona y Texas... y escucho a agricultores y empresarios que simplemente no pueden encontrar gente para trabajar».

Sorenson elogió la propuesta legislativa de visados H-2A para todo el año. Instó a los legisladores a eliminar el límite máximo del número de visados, ya que la escasez de mano de obra supera con creces el número de visados permitidos por dicho límite. Esto obligaría a los productores a «competir entre sí por el mismo número limitado de visados para todo el año».

El Consejo Nacional de Productores Porcinos está presionando a los legisladores federales para que aumenten el límite del programa de visados H-2A, de modo que los trabajadores migrantes puedan permanecer más tiempo.

Las prestaciones por desempleo, una causa de la escasez de mano de obra

Algunos legisladores estatales republicanos alegaron que la razón principal de la escasez de mano de obra son los subsidios complementarios por desempleo. Dado que la tasa de los subsidios por desempleo es más alta, desincentiva a los trabajadores, ya que paga más que los empleos con salarios por hora bajos.

Rachel Gantz, portavoz del Consejo Nacional de Productores Porcinos, dijo que su equipo seguirá presionando al Congreso para que se produzcan cambios.

Sin embargo, estas industrias contribuyen enormemente a la economía. Vilsack, a través de un testimonio escrito ante la comisión, afirmó que las industrias alimentaria y agrícola aportan casi una quinta parte de la actividad económica del país.

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