El ICE intensifica las inspecciones en los almacenes aduaneros: riesgos legales y consecuencias para los empleadores y los trabajadores

A finales de 2025, una serie de medidas de control de la inmigración en los almacenes aduaneros atrajo la atención nacional. Esto puso de relieve una tendencia creciente en materia de control con implicaciones directas para los empleadores y los trabajadores inmigrantes en toda la región del Atlántico Medio. Esto incluye Nueva Jersey y Pensilvania. Estos acontecimientos refuerzan la necesidad de un cumplimiento cuidadoso y una gestión de riesgos en los sectores de la logística, el almacenamiento y otros sectores relacionados.

Este artículo examina varios aspectos. En primer lugar, analiza qué son los almacenes aduaneros. A continuación, repasa las tendencias en la actividad de aplicación de la ley federal. Después, examina el impacto en los trabajadores y los empleadores. Por último, analiza el contexto relevante de la aplicación de la ley y las políticas en Pensilvania.

¿Qué son los depósitos aduaneros y por qué son importantes?

Los depósitos aduaneros son instalaciones seguras autorizadas por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP). Almacenan mercancías importadas antes de que se paguen los derechos de aduana. También almacenan mercancías para su reexportación. Dado que las mercancías permanecen bajo control federal, la CBP tiene autoridad para realizar inspecciones sin previo aviso en estas instalaciones.

Según la práctica federal, las inspecciones de la CBP pueden estar acompañadas por personal del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). La autoridad legal de la CBP se centra en el cumplimiento de las normas aduaneras. Los agentes del ICE suelen aprovechar estas oportunidades para verificar el estatus migratorio. También hacen cumplir la ley de inmigración en los lugares de trabajo. La presencia de estas dos agencias puede convertir las inspecciones rutinarias de cumplimiento comercial en operaciones de control migratorio en el lugar de trabajo.

Actividad reciente de control en los depósitos aduaneros

En 2025, múltiples acciones de control en almacenes aduaneros de Nueva Jersey pusieron de relieve cómo se entrecruzan las operaciones del ICE y la CBP:

• Avenel, Nueva Jersey: El ICE detuvo a 46 trabajadores durante una inspección en un almacén aduanero en octubre de 2025. Esta medida provocó protestas y peticiones de protección legislativa.
• Woodbridge y Edison, Nueva Jersey: Las medidas adicionales adoptadas en los almacenes del condado de Middlesex dieron lugar a múltiples detenciones en las instalaciones. Estas medidas consistieron en inspecciones de la CBP combinadas con controles del estatus migratorio.

Los funcionarios federales caracterizan estas operaciones como parte de iniciativas más amplias en el lugar de trabajo. Su objetivo es garantizar el cumplimiento de las normas aduaneras. Estas medidas están diseñadas para hacer cumplir las leyes de inmigración y verificación de empleo. También protegen la integridad de la cadena de suministro. Sin embargo, los críticos argumentan que el ICE utiliza las autoridades de acceso a los almacenes aduaneros para llevar a cabo la aplicación de las leyes de inmigración. Afirman que esto ocurre sin las mismas garantías procesales que se exigen en otros lugares de trabajo.

Impacto en los trabajadores: situación, derechos y riesgos

Una característica definitoria de las operaciones de los almacenes aduaneros es que muchos trabajadores desconocen la situación aduanera de su lugar de trabajo. No saben nada sobre la autoridad ejecutiva que los agentes federales pueden ejercer dentro de estas instalaciones. Como resultado:

• Los trabajadores pueden ser detenidos durante inspecciones sin previo aviso.
• Las barreras lingüísticas y el escaso conocimiento de la legislación pueden agravar la confusión.
• Los familiares no reciben notificación inmediata de las detenciones.

Esta dinámica ha suscitado preocupación entre los defensores de los derechos de los inmigrantes, los analistas políticos y los grupos comunitarios. Les preocupan las consecuencias colaterales de las medidas de control en instalaciones que tradicionalmente no se consideraban objetivos de dichas medidas.

Los empleadores deben comprender las obligaciones de cumplimiento normativo.

Los operadores de almacenes aduaneros e instalaciones logísticas deben ser conscientes de varios riesgos clave en materia de cumplimiento normativo:

• Exposición a la aplicación de la ley en el lugar de trabajo: Las acciones conjuntas de la CBP y el ICE pueden dar lugar a verificaciones del estatus migratorio o detenciones que van más allá del cumplimiento de las normas aduaneras.
• I-9 y auditorías de elegibilidad para el empleo: Los empleadores pueden enfrentarse a auditorías de inmigración y multas. Esto ocurre si las prácticas de contratación de personal no se ajustan a los requisitos de verificación federales.
• Interrupción operativa: Las inspecciones y detenciones pueden interrumpir las operaciones, los compromisos de la cadena de suministro y la disponibilidad de mano de obra.

Es importante realizar una evaluación proactiva de los sistemas de verificación de la elegibilidad para el empleo, incluido el cumplimiento del formulario I-9. También es fundamental revisar las funciones de las agencias de contratación. Además, evaluar la clasificación de los trabajadores puede ayudar a mitigar la exposición.

Contexto normativo local y de aplicación de la ley en Pensilvania

Aunque las recientes medidas de control de los almacenes aduaneros se han concentrado en Nueva Jersey, Pensilvania también ha experimentado un aumento de las actividades de control de la inmigración en los lugares de trabajo, lo que refleja prioridades federales similares:

• Acciones de la Oficina de ICE en Filadelfia: A principios de 2025, ICE llevó a cabo múltiples operaciones de control en lugares de trabajo en la región de Filadelfia. Estas operaciones dieron lugar a la detención de trabajadores indocumentados en empresas locales.
• Inspección del lugar de trabajo en Bethlehem: En junio de 2025, el ICE y sus socios federales arrestaron a 17 trabajadores indocumentados. Esto ocurrió durante una inspección del lugar de trabajo en Bethlehem, Pensilvania. Esta acción subraya el amplio uso que hace la agencia de las investigaciones in situ para hacer cumplir las leyes de inmigración.

Estas medidas de Pensilvania no están vinculadas a las inspecciones de los almacenes aduaneros en sí mismas. Reflejan la misma estrategia de aplicación de la ley. Esta estrategia consiste en combinar el acceso regulatorio con la verificación del estatus migratorio.

Mientras tanto, los municipios de Pensilvania han adoptado diferentes enfoques con respecto a la cooperación federal:

• El condado de Montgomery adoptó políticas que limitan la cooperación de los empleados locales con el ICE sin una orden judicial.
• Allentown y Filadelfia han promulgado (o reafirmado) políticas de cooperación limitada con el ICE para proteger la confianza de la comunidad inmigrante.

Además, los defensores de las libertades civiles han publicado informes críticos. Estos informes alegan que las medidas coercitivas en Pensilvania son desproporcionadas. Destacan el impacto que tienen en las familias y los trabajadores con salarios bajos.

Equilibrio entre el cumplimiento normativo y la participación comunitaria

Para las empresas, gestionar los riesgos relacionados con la aplicación de las leyes de inmigración requiere:

• Auditorías internas exhaustivas de los procedimientos de elegibilidad para el empleo.
• Comunicación clara con los socios de dotación de personal;
• Asistencia jurídica para gestionar el cumplimiento normativo y responder a las medidas coercitivas.
• Concienciación de la comunidad sobre las políticas locales de santuario o las limitaciones a la cooperación con las autoridades federales de inmigración, cuando proceda.

Para los trabajadores y residentes, es fundamental comprender sus derechos durante las inspecciones y las medidas de cumplimiento. En Filadelfia y en otras partes de Pensilvania, los grupos de defensa y los servicios legales recomiendan conocer sus derechos. Comprenda cuándo las fuerzas del orden deben mostrar órdenes judiciales. Sepa cuándo se deniega el acceso, sujeto a excepciones legales.

Reflexiones finales

El aumento de las inspecciones del ICE y la CBP en los almacenes aduaneros es evidente. Las medidas de control en los lugares de trabajo relacionadas con ello muestran una convergencia entre la regulación comercial y el control de la inmigración. Esto afecta a los empleadores, las cadenas de suministro y los trabajadores.

En Pensilvania, las medidas más destacadas en materia de control de los almacenes aduaneros se han tomado en los estados vecinos. No obstante, las investigaciones federales en los lugares de trabajo continúan en Pensilvania. Los debates políticos también están configurando el panorama tanto para las empresas como para las comunidades de inmigrantes.

A medida que evolucionan las prioridades federales en materia de cumplimiento, los empleadores deben evaluar los marcos de cumplimiento. Deben garantizar sistemas sólidos de verificación del empleo. Los trabajadores y los defensores deben mantenerse informados sobre sus derechos legales. También es importante mantenerse al día sobre las protecciones de las políticas locales.