El DHS Extiende la Flexibilidad del I-9 y Señala Posibles Cambios Regulatorios
El Departamento de Seguridad Nacional (“DHS”) anunció recientemente una extensión de la flexibilidad actual relacionada con el cumplimiento del Formulario I-9. El anuncio ofrece un alivio bienvenido a los empleadores que aún luchan contra la pandemia de COVID-19 y se produce mientras el gobierno de EE. UU. considera modificar las reglas asociadas con la verificación I-9 para proporcionar una solución permanente.
¿Qué es la Verificación I-9?
El Formulario I-9, Verificación de Elegibilidad de Empleo, es un formulario estandarizado utilizado por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (“USCIS”) para la verificación de empleo en los Estados Unidos. Mandatado por la Ley de Reforma y Control de Inmigración de 1986, el Formulario I-9 se utiliza para verificar la identidad y la autorización legal de todos los empleados que trabajan en los Estados Unidos. Durante el proceso I-9, el empleado debe proporcionar a su empleador documentación que pruebe su estatus legal para trabajar en los Estados Unidos.
Durante la mayor parte de su historia, el proceso I-9 requería que un empleador examinara físicamente la documentación de un empleado para verificar la elegibilidad de empleo.
COVID-19: El DHS flexibiliza los requisitos de verificación I-9
En marzo de 2020, el DHS comenzó a permitir temporalmente la verificación I-9 remota para los empleados recién contratados, siempre que los formularios fueran inspeccionados físicamente después del regreso del empleado al trabajo presencial. Esta flexibilidad dio a los empleadores la opción de inspeccionar documentos de forma remota temporalmente, ya sea por videollamada, fax o correo electrónico.
La guía original proporcionada por el DHS indicaba que los empleadores y los lugares de trabajo debían ser 100% remotos para beneficiarse de la inspección virtual de la documentación I-9. Sin embargo, después de que la pandemia no disminuyera después de más de un año, el DHS flexibilizó la guía, proporcionando una nueva guía el 1 de abril de 2021, que establecía:
La extensión actual incluye una guía para los empleados contratados a partir del 1 de abril de 2021 y que trabajan exclusivamente de forma remota debido a las precauciones relacionadas con el COVID-19. Dichos empleados están exentos temporalmente de los requisitos de inspección física asociados con la Verificación de Elegibilidad de Empleo (Formulario I-9) hasta que realicen un empleo no remoto de forma regular, consistente o predecible, o hasta que finalice la extensión de las flexibilidades relacionadas con dichos requisitos, lo que ocurra primero.
Este lenguaje amplió el alcance de la flexibilidad a cualquier empleado que estuviera trabajando de forma remota debido a la pandemia, independientemente de si la empresa era completamente remota.
El DHS Extiende Nuevamente la Flexibilidad del I-9
El DHS anunció recientemente que extenderá la flexibilidad del I-9 hasta el 30 de abril de 2022. La extensión más reciente simplemente retoma la guía proporcionada el 1 de abril de 2021. Esta flexibilidad continúa brindando un alivio muy necesario para los empleadores que están regresando gradualmente a los empleados a la oficina. Con esta guía, el regreso gradual de los empleados al trabajo presencial no activará inmediatamente el requisito de presencia física para todas las nuevas contrataciones.
Los empleadores pueden seguir monitoreando los anuncios de cumplimiento de la fuerza laboral del DHS y el ICE para futuros cambios. Estos anuncios generalmente se publican en el sitio web del DHS, disponible aquí.
El DHS Solicita la Opinión Pública sobre el Examen Remoto de Documentos
Dado que la pandemia de COVID-19 no muestra signos de disminuir, USCIS y el DHS solicitaron recientemente comentarios públicos sobre las prácticas de examen de documentos asociadas con la verificación de empleo I-9. Al hacerlo, USCIS y el DHS señalaron que podrían considerar un cambio de regla más permanente para adaptarse a los problemas continuos asociados con la pandemia. Como parte del proceso de elaboración de normas, las agencias federales deben permitir comentarios públicos sobre los cambios de reglas propuestos antes de implementar dichos cambios.
El propósito de la solicitud fue comprender mejor las experiencias de empleadores y empleados con la verificación física de documentos y examinar los impactos de la verificación remota de documentos que se ha llevado a cabo durante toda la pandemia de COVID-19. A través de este proceso, el DHS examinó especialmente los posibles costos y beneficios de un futuro examen remoto de documentos.
Para obtener más información sobre esta publicación de blog, o si tiene otras preocupaciones migratorias, no dude en ponerse en contacto conmigo en rglahoud@norris-law.com o al (484) 544-0022.
