Los empleadores que hayan contratado a estudiantes F-1 en la categoría de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) del programa de Formación Práctica Opcional (OPT) pueden esperar visitas in situ por parte del Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVP). La norma STEM OPT de marzo de 2016 permite al Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS) realizar visitas in situ a los empleadores que forman a estudiantes STEM OPT.

Realización de visitas al lugar

Las visitas al lugar de trabajo tienen como objetivo garantizar que los estudiantes del programa STEM OPT cumplan con las normas del programa OPT. Los empleadores deben involucrar a los estudiantes en una experiencia de aprendizaje estructurada y basada en el trabajo, coherente con la formación práctica y otra información proporcionada en el formulario I-983: Plan de formación para estudiantes del programa STEM OPT. Los empleadores recibirán una notificación previa de dicha visita y el DHS evaluará si la tutoría del programa está funcionando tanto para el estudiante como para el empleador.

El DHS busca verificar si el empleador cuenta con suficiente personal supervisor para mantener el programa de manera efectiva. El DHS podría solicitar primero información por teléfono o correo electrónico y realizar una visita al sitio inmediatamente después de notificarlo o hacerlo más tarde. El DHS puede solicitar a los empleadores que proporcionen pruebas que utilicen para evaluar los salarios de los trabajadores estadounidenses en situaciones similares. El DHS conservará toda la información obtenida durante la visita al sitio.

Consecuencias de las visitas al sitio

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) del DHS supervisará las visitas a las instalaciones de los empleadores. El DHS podrá remitir los asuntos al Departamento de Trabajo de los Estados Unidos o a cualquier otra agencia federal competente si la visita a las instalaciones lo justifica.

Si el DHS determina que un empleado o estudiante necesita actualizar o aclarar cualquier información, el DHS enviará una solicitud por escrito al empleador indicando cómo debe proporcionar la información necesaria.

Preparación para estudiantes y funcionarios escolares

Los estudiantes y los funcionarios escolares designados (DSO) deben estar preparados para estas próximas visitas. Los estudiantes deben actualizar su información en el portal SEVP o informar de los cambios a los funcionarios de su centro educativo para asegurarse de que la información sobre su empleador y su domicilio están actualizados. Los estudiantes también deben tener cuidado de actualizar la dirección y el nombre de la ubicación del empleador donde trabajan. Los DSO también deben estar preparados para proporcionar el formulario I-983 actualizado del estudiante si se les solicita.

Preparación para los empleadores

Ahora es un buen momento para que los empleadores se aseguren de que el formulario I-983 esté actualizado y de que la formación del estudiante cumpla con el plan de formación. Además, deben designar a un representante de la empresa y formarlo sobre cómo gestionar las visitas de ICE. Los empleadores también deben mantener archivos de auditoría que contengan todas las copias relevantes del formulario STEM OPT y los documentos justificativos.

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