“Si me deportan, no sobreviviré”: Desafíos migratorios que enfrenta la comunidad LGBTQ+.
Las personas LGBT enfrentan desafíos y vulnerabilidades únicas que hacen que muchas de ellas abandonen su país de origen y busquen refugio en otro. Las investigaciones muestran que la conducta homosexual consensuada sigue siendo criminalizada en 69 países, y hasta 11 países podrían imponer la pena de muerte tras una condena. (ILGA World, La Asociación Internacional de Lesbianas, Gays, Trans e Intersex)
Las investigaciones muestran que, incluso donde dicha conducta no está criminalizada, las personas LGBT enfrentan persecución y violencia, incluyendo violencia doméstica, violación y asesinato, así como discriminación en áreas como la educación, el empleo, la vivienda y la atención médica. Además de ser vulnerables a la violencia, las personas LGBT a menudo son discriminadas, lo que les dificulta el acceso a la vivienda o la búsqueda de empleo. (Asamblea General de las Naciones Unidas)
Estos son solo algunos de los temores palpables que sienten muchos inmigrantes LGBTQ+ que actualmente luchan contra la deportación o buscan asilo en los EE. UU. Por ejemplo, Salesh Prasad, un hombre de 50 años nacido en Fiyi pero que ha vivido en los EE. UU. desde los seis años, enfrenta la deportación a un país donde no tiene familia y corre el riesgo de sufrir violencia y abuso debido a su orientación sexual.
“Si me deportan, no sobreviviré. No lo lograré en Fiyi. No hay protección para mí allí. No hay apoyo”, dijo, añadiendo que se vería obligado a ser alguien que no es.
Luego está la historia de Edafe Okporo, quien dejó Nigeria para buscar asilo en Estados Unidos, y al igual que Prasad, teme por su vida si debe regresar a su país de origen. Nigeria criminaliza la actividad homosexual. De hecho, hombres y mujeres pueden ser arrestados y sentenciados hasta a 14 años de prisión, o incluso condenados a muerte por lapidación.
Estos son solo dos ejemplos de innumerables personas que viven con miedo de regresar al país donde nacieron. Para los miembros de la comunidad LGBTQ+ que actualmente son blanco de persecución debido a su orientación sexual, existe un alivio en forma de asilo.
¿Qué es el asilo?
El asilo es un proceso legal que permite a alguien que siente que su vida está en peligro buscar refugio en un país más seguro.
La ley de inmigración de EE. UU. permite que un juez de inmigración o un oficial de asilo otorgue asilo a personas que cumplen con la definición legal de refugiado en la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA). Según la INA, "refugiado" significa:
Cualquier persona que se encuentre fuera de cualquier país de su nacionalidad, que no pueda o no quiera regresar a, y que no pueda o no quiera acogerse a la protección de ese país debido a persecución o a un temor fundado de persecución por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social particular u opinión política. INA 101(a).
Esto significa que si puede convencer al juez o al oficial de asilo de que sufrió o teme persecución en su país de origen, y la persecución está vinculada a la raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social particular u opinión política, se le podría conceder asilo. Los tribunales han reconocido la orientación sexual y la identidad de género como constitutivas de pertenencia a un grupo social particular que podría ser la base de una solicitud de asilo con pruebas de persecución. Matter of Toboso-Alfonso, 20 I.&N. Dec 819 (1990/1994). Para que una solicitud de asilo basada en el estatus LGBT tenga éxito, el solicitante debe probar que el daño que ha sufrido, o el que teme sufrir si regresa a su país natal, alcanza el nivel de persecución.
¿Qué es la persecución?
Si bien no existe una definición universalmente aceptada de persecución, las siguientes formas de maltrato constituyen ejemplos: palizas, amenazas de violencia u otros daños, detención, confinamiento, acoso policial, tortura, discriminación económica severa y degradación. La persecución también puede incluir ser forzado a participar en conductas que no son físicamente dolorosas o dañinas, pero que son aborrecibles para las creencias más profundas de un individuo, como permanecer "en el armario". Además, un solicitante puede establecer su elegibilidad para el asilo no solo demostrando que ha sido objeto de persecución en el pasado, sino también demostrando que tiene un "temor fundado de persecución futura", incluso si no ha sido dañado en el pasado. Un solicitante puede demostrar esto mostrando un patrón o práctica de persecución de personas LGBTQ+ en su país. El solicitante debe establecer que es LGBTQ+ y que su temor al regresar es razonable.
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