Los legisladores de Pensilvania proponen una nueva oficina estatal de apoyo a los inmigrantes
Un grupo de legisladores de Pensilvania propuso recientemente una ley para crear la Oficina de Nuevos Pensilvanos, cuyo objetivo es atraer, retener y acoger a los inmigrantes en Pensilvania. Dado que Pensilvania sigue sufriendo un retraso en el crecimiento demográfico, la propuesta subraya la necesidad crítica de acoger a los inmigrantes y apoyar su transición a la Commonwealth.
Crecimiento demográfico lento en Pensilvania
A pesar de ser el quinto estado más grande del país, Pensilvania ha experimentado un crecimiento demográfico más lento que gran parte del país. Según los datos del censo de 2020, Pensilvania sólo ha logrado un crecimiento demográfico del 2,4% desde 2010, ocupando el puesto 44 de 50 estados. Estados occidentales como Utah (18,4%), Idaho (17,3%) y Texas (15,9%) lideraron todos los estados en crecimiento de población durante el mismo período.
Debido a este retraso en el crecimiento, Pensilvania perderá un escaño en el Congreso en la redistribución de distritos de este año, con lo que pasará de 18 a 17 escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. La pérdida de un escaño en el Congreso podría costar a la Commonwealth peso político y afectará a la cantidad de fondos federales que recibe, que a menudo se basan en la población.
A pesar del retraso en el crecimiento demográfico de Pensilvania, sus inmigrantes se están convirtiendo en una parte cada vez más importante de su economía. Según el American Immigration Council, uno de cada catorce residentes en Pensilvania es inmigrante, mientras que uno de cada diez empresarios es inmigrante. De hecho, los inmigrantes representan aproximadamente el 9% de toda la mano de obra de Pensilvania. Por esta razón, los legisladores están explorando opciones para promover y retener a los inmigrantes y estimular un mayor crecimiento en Pensilvania.
Legislación propuesta para crear la Oficina de Nuevos Pensilvanos
El 9 de febrero de 2022, los miembros del Welcoming PA Caucus de la Cámara de Representantes de Pensilvania presentaron formalmente el proyecto de ley 2173, que propone la creación de la Oficina de Nuevos Pennsylvanians. El proyecto de ley, patrocinado por Reps. Sara Innamorato (D-Allegheny) y Joe Hohenstein (D-Phila.), será responsable de atraer, retener y acoger a los inmigrantes que viven en Pensilvania. Hablando del proyecto de ley, el representante Innamorato señaló que "los inmigrantes se trasladan a nuestro país por la promesa de libertad y más oportunidades. Pero los datos recientes del censo muestran que Pensilvania se está quedando atrás en el crecimiento de la población. Por lo tanto, es más importante que nunca promulgar políticas que les den la bienvenida a nuestra hermosa Commonwealth."
La Oficina de Nuevos Pensilvanos propuesta funcionará dentro del Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico ("DCED"). Además, la legislación propuesta creará un comité consultivo formado por funcionarios públicos y privados designados que harán recomendaciones al gobernador sobre políticas, procedimientos, reglamentos y legislación para atraer, retener e integrar a los inmigrantes.
Si se crea, la Oficina de los Nuevos Pensilvanos responderá a las cuestiones y consultas relacionadas con la inmigración, coordinará con las agencias estatales la política relacionada con la inmigración y trabajará con las partes interesadas (incluidos los centros de enseñanza superior, los funcionarios municipales y los líderes empresariales) para desarrollar estrategias que atraigan y retengan a los inmigrantes en la Commonwealth.
El representante Hohenstein subrayó que "nos incumbe a cada uno de nosotros garantizar que las personas que emigran de su país de origen a Pensilvania encuentren aquí un nuevo hogar acogedor y solidario. Codificar el apoyo que ofrecemos a los inmigrantes establecería que vemos nuestra responsabilidad hacia nuestros vecinos inmigrantes como una prioridad y beneficiaría a todos los residentes de Pensilvania."
El proyecto de ley fue presentado el 16 de diciembre de 2021, y se ha remitido a la Comisión de Gobierno del Estado. Patrocinado y copatrocinado por los demócratas, debe superar una mayoría republicana en Harrisburg antes de ser promulgada como ley.
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