El Tribunal Federal de Distrito condena la detención prolongada del Gobierno
El Tribunal Federal de Distrito condena la prolongada detención de inmigrantes por parte del Gobierno y ordena una vista para fijar la fianza de un hombre de Pensilvania que lleva detenido más de veintiséis meses
25 de mayo de 2012
HARRISBURG, PA - Un Tribunal Federal criticó duramente la prolongada detención de inmigrantes en proceso de expulsión por parte del Departamento de Seguridad Nacional. En una decisión que se produjo veintiséis meses después de que Robert Bautista fuera detenido por primera vez por las autoridades de inmigración por haber cometido un delito menor hace casi diez años, el Tribunal de Distrito para el Distrito Medio de Pensilvania sostuvo que la detención indefinida de Bautista ha sido tan irrazonable que su derecho constitucional al debido proceso había sido atrozmente violado.
Bautista, residente en Easton (Pensilvania) y antiguo propietario de un lucrativo negocio de transmisiones, fue condenado en 2003 por infringir la ley de Nueva York sobre tentativa de incendio provocado. Fue acusado después de que los agentes lo localizaran junto a su coche, mientras portaba un depósito de gasolina portátil. Aunque Bautista cumplió todo su periodo de libertad condicional, en 2009 las autoridades de inmigración lo detuvieron en el aeropuerto Kennedy de Nueva York, tras un breve viaje al extranjero. Bautista, residente legal permanente desde hace veinticinco años, esposo y padre de tres hijos, fue puesto en libertad, pero se le ordenó presentarse en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia para una nueva inspección. En marzo de 2010, Bautista se presentó voluntariamente en el aeropuerto y desde entonces está bajo custodia de inmigración. Las autoridades le aconsejaron que no llevara abogado.
"Durante más de dos años, hemos estado luchando por la vida del Sr. Bautista en Estados Unidos y por su liberación", dijo Raymond Lahoud, abogado de Bautista y miembro del bufete de abogados de inmigración y defensa contra la deportación Baurkot & Baurkot. "Finalmente, se ha hecho justicia porque un Juez con sentido común ha fallado a favor de un hombre que cometió errores hace mucho tiempo, pero que había rehecho su vida en el momento en que fue detenido", dijo Lahoud. Lahoud señaló que, desde la detención del demandado, su casa familiar y su negocio se han perdido y su esposa e hijos se han visto obligados a obtener ayuda del gobierno para poder llegar a fin de mes.
El Tribunal sostuvo que la prolongada detención de Bautista era innecesaria e irrazonable. Además, el Tribunal dictaminó que el argumento del Gobierno de que Bautista es una amenaza para la sociedad es poco menos que "escéptico", en particular a la luz del hecho de que las autoridades tardaron años en iniciar un procedimiento contra él: "La detención de Bautista, hoy cercana a los veintiséis meses, ha excedido en un orden de magnitud incluso las directrices [constitucionales] provisionales establecidas por el Tribunal Supremo". El Tribunal también desestimó el argumento del Gobierno de que a Bautista no se le debían derechos, porque regresaba de un viaje al extranjero y "técnicamente" no había entrado en Estados Unidos, aunque estaba detenido en prisiones de inmigración estadounidenses y era Residente Permanente desde hacía mucho tiempo. El Tribunal se opuso tajantemente a que Bautista continuara detenido, sosteniendo que "hace tiempo que a Bautista se le debe el debido proceso".
Lahoud señaló que la decisión llegó a declarar inconstitucional la detención superior a siete meses. "El Tribunal condenó las prácticas de detención de inmigración, que sin duda afectarán a miles de inmigrantes que se enfrentan a la deportación en todo el país", dijo Lahoud.
Bautista fue expulsado en 2010. Recurrió la decisión del Tribunal de Inmigración ante la Junta de Apelaciones de Inmigración. Después de los argumentos orales ante la Junta, la apelación de Bautista fue desestimada. Los abogados de Bautista apelaron entonces ante el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito, que recientemente ordenó la presentación de alegaciones orales para determinar si Bautista es realmente un extranjero deportable. El caso del Tercer Circuito está pendiente.
